محكمة بريطانية تؤيد حصانة الدولة للهيئة الكويتية للاستثمار في قضية الرئيس التنفيذي السابق

أيدت محكمة الاستئناف التوظيفي حكماً يقضي بتمتع الهيئة الكويتية للاستثمار بحصانة الدولة من الدعاوى التي رفعها رئيسها التنفيذي السابق في لندن، وفقاً لحكم أصدره القاضي كوبيل. وكان السيد العتيقي الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي للمكتب الكويتي للاستثمار قد ادعى تعرضه للضرر بسبب قيامه بإفصاحات محمية وتعرضه للفصل غير العادل. وخلصت المحكمة إلى أن تعيينه في المنصب وإقالته منه كانا ممارستين للسلطة السيادية نظراً لتزامنهما مع وضعه الدبلوماسي كملحق مالي.

أشار الحكم إلى أن دور السيد العتيقي على رأس المكتب الكويتي للاستثمار – الذراع اللندني للهيئة الكويتية للاستثمار المسؤول عن إدارة الثروة السيادية للدولة الخليجية – كان يحمل امتيازات وحصانات معترفاً بها من جانب مكتب الخارجية والكومنولث والتنمية البريطاني. ووجدت محكمة الاستئناف أن هذه الوظائف الدبلوماسية لا يمكن فصلها عن مسؤولياته التجارية في المكتب الاستثماري، وشكلت هذه الارتباطية ركيزة أساسية في قرار منح الحصانة بموجب المادة 14 من قانون حصانة الدولة لعام 1978.

وكان حكم محكمة التوظيف الأولي الذي أصدرته القاضية براون في يوليو 2024 قد خلص إلى أن الهيئة الكويتية للاستثمار تعد كياناً منفصلاً عن الحكومة الكويتية ومع ذلك فهي تستحق الحصانة عن الأعمال السيادية، بحسب قرار محكمة الاستئناف. ودافع محامو السيد العتيقي أليسون ماكدونالد كي سي ضد الحصانة إلا أن الاستئناف رُفض بالكامل. كما رُفض الاستئناف المضاد الذي قدمته الهيئة الكويتية للاستثمار لأنه لم يعد قائماً بعد الحكم الرئيسي.

وفي سياق إضافي لاحظ القاضي كوبيل أن الدور الأوسع للهيئة الكويتية للاستثمار في إدارة صناديق الثروة السيادية واحتياطيات الدولة يمثل بحد ذاته ممارسة للسلطة السيادية. وقد يؤثر هذا الرأي الجانبي على النزاعات المستقبلية المتعلقة بصناديق الثروة السيادية العاملة في المملكة المتحدة. وكان المكتب الكويتي للاستثمار قد ظهر سابقاً في دعاوى قضائية تتعلق بالمباني الدبلوماسية وحصانات الموظفين.

وأكد إعلان صادر عن غرف ديفيروكس أن كلير داروين كي سي التي مثّلت الهيئة الكويتية للاستثمار طوال الإجراءات بتوكيل من مكتب بيكر ماكنزي نجحت في تأكيد دفاع الحصانة في مستويي المحاكم. ويبرز القضية التقاطع بين الوضع الدبلوماسي والأدوار التنفيذية في المركبات الاستثمارية المملوكة للدولة، وقد نشأت قضايا مشابهة في دعاوى سابقة شملت كيانات كويتية في بريطانيا.

تأسست الهيئة الكويتية للاستثمار في عام 1960 كإحدى أوائل صناديق الثروة السيادية، وتشرف على أصول تقدرها مؤسسة صندوق الثروة السيادية بأكثر من 700 مليار دولار، مستمدة أساساً من إيرادات النفط في البلاد. وتضع التقارير والملفات العامة المتاحة الصندوق بين أكبر المستثمرين المؤسسيين في العالم بحيازات تشمل الأسهم والعقارات والأصول البديلة عالمياً. ويعمل المكتب اللندني منذ عقود كمركز رئيسي لاستراتيجية الاستثمار الدولية للهيئة.